Solutions pour l’élevage porcin axées sur le confort animal et l’innovation
Élevage des frères Culasso en Italie

Les frères Culasso, situés dans la province de Coni (Cuneo), en Italie, ont décidé de passer de 300 à 500 truies, ce qui a entraîné des changements importants – notamment en matière de bien-être animal.

Bien-être animal et sécurité dans les solutions de mise bas

Les frères Culasso ont installé les cases de mise bas Welsafed’ACO Funki dans leurs salles de mise bas. Ces cases sont spécialement conçues pour offrir un maximum de bien-être à la truie – elle peut se déplacer, se retourner et interagir avec ses porcelets. La sécurité des porcelets, notamment durant leurs premiers jours de vie, est également une priorité. Chaque case de mise bas en liberté dans cet élevage mesure 6 m².

La truie peut se déplacer librement dans la case, s’allonger, s’étirer, et bénéficie de conditions bien meilleures qu’avec une case de mise bas traditionnelle. À la naissance, les porcelets sont protégés grâce à une phase de contention temporaire de la truie. Ensuite, ils disposent de suffisamment d’espace pour se déplacer librement. Pour inspecter la truie, il est possible de rassembler tous les porcelets dans le nid. Une zone entre la cage de mise bas et le nid permet d’éviter de pénétrer dans l’espace de la truie.

Le coin porcelets assure un double climat : la température ambiante est maintenue entre 18 et 22 °C pour la truie, tandis que sous le couvercle du nid, la température varie entre 33 et 27 °C selon l’âge des porcelets. Cela rend la salle de mise bas plus économe en énergie.

La collaboration entre les frères Culasso et ACO Funki s’étend également à la zone de gestation. Ils y ont aménagé de nouveaux espaces permettant aux truies de se déplacer confortablement. Chaque stalle est conçue pour qu’une truie puisse manger sans être dérangée par les autres. Lorsqu’une truie entre dans la case à accès libre, un ressort ferme la porte arrière, qui s’ouvre à nouveau lorsque la truie la pousse avec son arrière-train pour sortir.

Ce système fonctionne de manière fluide, et les frères Culasso soulignent que les animaux s’y adaptent rapidement. Ils ont également récemment construit une section pour le sevrage avec une configuration similaire. Chaque salle de sevrage comprend 16 zones pour porcelets, pouvant accueillir de 25 à 30 porcelets chacune, répartis des deux côtés (huit de chaque côté).

L’une de ces zones est spécialement dédiée aux porcelets non écourtés (sans caudectomie). Ces porcelets servent de groupe témoin, permettant de détecter rapidement tout facteur de stress dans l’environnement.

Lorsque le nombre de porcelets par portée augmente, il devient difficile – voire impossible – pour une truie seule de produire suffisamment de lait pour une grande portée au fil des jours après la mise bas. Il en résulte une forte concurrence entre les porcelets, une croissance inégale, un poids moyen au sevrage plus faible et une mortalité accrue.

C’est pourquoi les frères Culasso ont opté pour un système automatique de distribution de lait en continu dans chaque case de mise bas, appelé Baby Care. Grâce à un fonctionnement 24h/24 et à une recirculation continue du lait à une température constante de 20 °C, le système Baby Care agit comme un "pis supplémentaire" toujours disponible.

Il suffit qu’un porcelet appuie légèrement sur le levier de la tétine pour que celle-ci se remplisse de lait prêt à être consommé. Tous les paramètres (concentration du lait, quantités distribuées, pression, fermeture éventuelle d’une tétine ou d’une ligne, nettoyage) sont automatiquement contrôlés via un écran tactile à interface conviviale.

Les frères Culasso confirment ce que d’autres éleveurs ont déjà constaté : des porcelets plus lourds au sevrage (environ 1 à 2 kg de plus), plus homogènes et plus vigoureux. Le nombre de porcelets a également augmenté, passant de 13 à 14 par truie, contribuant ainsi à l’homogénéisation des lots.

Bien entendu, les tétines ne distribuent pas de lait pendant toute la durée des quatre semaines en case de mise bas : en général, l’alimentation lactée est interrompue la dernière semaine pour inciter les porcelets à consommer de l’aliment solide. Il convient aussi de souligner la qualité du système de nettoyage entièrement automatique, qui permet l’utilisation de lavages acides et basiques pour une hygiène optimale.

Lorsque des fabricants de matériel agricole ont une vision claire, et qu’une famille entière s’unit pour améliorer les conditions animales, les résultats sont au rendez-vous. Et avec une bonne stratégie et un bon équipement, les choses ne peuvent que s’améliorer.

Les frères utilisent une génétique danoise performante. En moyenne, ils sevrent environ 32 porcelets par truie, parfois même 33 – un chiffre en hausse grâce à l’introduction de jeunes truies dans le troupeau.

Avec des équipements et des infrastructures modernes, les résultats sont au rendez-vous : les porcelets atteignent 8 à 9 kg au sevrage après quatre semaines.

Bien sûr, des défis subsistent, comme le coût des matériaux et de l’énergie, ou les interrogations sur la génétique idéale. Mais ces préoccupations dépassent leur champ d’action. Dans leur élevage, les frères Culasso ont déjà pensé à presque tout pour progresser.